Mahahual. – A quince días de que inicie la Semana Santa, la situación del sargazo en las playas de Mahahual se ha tornado grave, ya que todas las playas y el muelle, están inundadas de algas provocando fétidos olores, que ahuyentan al turismo y a los visitantes locales principalmente del sur del estado, que en esta época abarrotan los arenales.
Mayra, comerciantes de artesanías en el poblado, dijo que en los últimos ocho años tienen el problema del sargazo en temporada alta de turismo, y que normalmente los propios comerciantes se ayudan para retíralo, pero ante la gran cantidad han solicitado el apoyo del gobierno estatal y el Municipal sin obtener respuesta.
Indicó que el sargazo se saca del mar para que no se descomponga y mata a los peces, tortugas y cualquier otro animal marino, debido a la toxicidad del alga y a los fuertes olores fétidos que se expanden por todos lados, incluyendo el paso peatonal y la zona turística del poblado de Mahahual.
La entrevistada, manifestó que las autoridades se han hecho de oídos sordos y que únicamente el señor Nivardo Mena los ha ayudado en esta problemática que se presenta cada año, desde que inició el arribo masivo del alga a las playas del Caribe Mexicano.
El sargazo (Sargassum spp.) es una macroalga flotante que forma colonias que llegan a cubrir grandes extensiones y que se mueven de acuerdo con las corrientes oceánicas. Flotan en masa en el mar, se desplazan en aguas someras y acaban en las playas. Cuando hay crecimiento excesivo arriban a lugares donde normalmente no existían y pueden causar problemas.
El primer registro de una llegada masiva de sargazo en aguas del Caribe fue en 2011; las especies Sargassum fluitans y S. natans fueron las responsables. Otros países caribeños que han reportado oleadas masivas de sargazo son: Belice, Honduras, Jamaica, Cuba y Barbados.
Una explicación del origen de estas algas es que son desprendimientos provenientes del Mar de los Sargazos. Dicho mar, cuyo nombre es debido a la gran cantidad de estas macroalgas, se encuentra en el Atlántico Norte y está delimitado por sus características físicas y biológicas.
Las algas crecen rápidamente logrando duplicar su masa en menos de 18 días; tienen vesículas llenas de gas que les permiten flotar, por lo que las grandes extensiones de sargazo se convierten en un hábitat flotante que puede proporcionar alimento, hogar y refugio a varias especies marinas como plantas, crustáceos, aves, peces, tortugas e incluso ballenas. Cinco especies de tortugas marinas que pasan por el Atlántico se han registrado allí.
Otro posible origen del sargazo que llega a las costas de Quintana Roo es el sureste del Atlántico, Brasil y África, y que el crecimiento acelerado de esta macroalga parece estar relacionado con la gran absorción de nutrientes y materia orgánica provenientes de las desembocaduras de los ríos Amazonas y Orinoco, en América del Sur, y por el aumento de temperatura del agua. Este incremento en la temperatura del agua también produce cambios en la dirección de corrientes oceánicas, lo que explicaría su presencia en el Caribe.